En el proceso típico de corte por láser, se inyecta un gas auxiliar (generalmente nitrógeno, argón u oxígeno) a lo largo del material para eliminar el exceso de metal fundido del borde. Todos estos gases tienen sus ventajas y desventajas, pero permiten obtener una calidad excelente. En materiales de bajo espesor, estos gases actúan como gas protector para detener la combustión y permitir que el láser vaporice el material. Esto significa que la potencia es el factor determinante: a mayor potencia, mayor velocidad.